¿Qué es y qué ofrece Ethereum 2.0 y el Sharding?

Ethereum 2.0 trae una serie de actualizaciones, que se están llevando a cabo en su cadena de bloques o blockchain. Con la finalidad de renovarla, potenciarla y mejorar su eficacia. Estas mejoras, harán que la plataforma sea más escalable, mucho más segura y sostenible. Estas actualizaciones han estado en desarrollo durante los últimos años y representan una transición importante, para la segunda criptodivisa (por capitalización) más popular del mundo. Con Ethereum 2.0 culmina un ciclo, el minado de ETH con GPUs (con lo cual ahora la red se vuelve  verde ahorrando energía). Y nace un nuevo sistema de incentivos, validadores de transacciones por participación.

Origen

Ethereum ha crecido exponencialmente en estos últimos años, la red ha incrementado el volumen de transacciones diarias. En la actualidad, puede manejar de entre 15 a 45 transacciones por segundo, lo que lo hace poco escalable. Esta creciente demanda, también está impulsando el costo de las comisiones por transacción, perjudicando mayormente a los nuevos usuarios.

Ethereum (como muchas otras plataformas), utiliza nodos, que es en esencia, cualquier dispositivo que se conecta y se sincroniza a la cadena de bloques. Estos nodos están interconectados entre si e intercambian constantemente datos, para que la red se mantenga actualizada. Pero los nodos en la plataforma Ethereum están experimentando un aumento de demanda que cada vez menos pueden asumir.

Si todo finalmente resulta como se espera, Ethereum 2.0 podría establecer nuevas reglas de juego (actualizando así el protocolo de consenso). No solo será capaz de realizar 100.000 transacciones por segundo (aumentando su utilidad). Sino que también podrá reducir la emisión de nuevos «tokens», aumentando por ende la demanda sobre las unidades limitadas.

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Ethereum 2.0 es un nuevo tipo de blockchain con una serie de renovaciones muy relevantes respecto a la blockchain de Ethereum original, tal y como la conocemos. Con la finalidad de renovarla, potenciarla y mejorar su eficacia. Esta mejora, hará que la plataforma sea más escalable y sostenible a largo plazo. Estas actualizaciones han estado en desarrollo desde hace varios años y representan una transición importante, para la plataforma que alberga aplicaciones descentralizadas más popular del momento.

Con Ethereum 2.0 culmina un ciclo, el minado de ETH con GPUs (con lo cual ahora la red se hace verde ahorrando energía). Y pasa a ofrecer un sistema de creación de bloques basado en la prueba de participación (Proof of Stake o PoS). Este protocolo de consenso consiste en que los validadores tienen que bloquear una cierta cantidad de tokens (los que quieran invertir en el proceso) y posteriormente se realiza una especie de “lotería” en la que cada unidad de token bloqueado sería como un boleto de la lotería en cuestión. Es decir quien tenga más toquens bloqueados, más probabilidad tendrá de ser el elegido. El validador seleccionado será el responsable de crear el siguiente bloque y compartirlo con los demás nodos. Una vez finalizado este proceso se empieza de nuevo.

¿Qué es Ethereum Sharding?

El sharding en Ethereum es una técnica de escalabilidad que se implementa como parte de la actualización Ethereum 2.0. Esta tecnología tiene como objetivo resolver los problemas de capacidad y rendimiento que pueden surgir en la red Ethereum, especialmente a medida que aumenta el número de usuarios y aplicaciones descentralizadas (dApps) en la plataforma.

En esencia, el sharding consiste en dividir la cadena de bloques de Ethereum en múltiples fragmentos o shardings independientes. Cada sharding funciona como una cadena de bloques separada, con su propio conjunto de transacciones y smart contracts. Estos shardings se ejecutan en paralelo, lo que permite aumentar significativamente la capacidad de procesamiento de la red y, en consecuencia, el número de transacciones que se pueden procesar en un período de tiempo determinado.

El sharding se basa en el principio de que no todas las transacciones en la red Ethereum son relevantes para todos los nodos. Al dividir la cadena de bloques en shardings, cada nodo solo necesita mantener y procesar una fracción de los datos de la red, lo que reduce la carga de trabajo y los requisitos de almacenamiento para cada nodo individual.

Además de mejorar la escalabilidad, el sharding también ayuda a mejorar la privacidad de las transacciones, ya que cada sharding contiene solo una parte de la información completa de la red. Esto dificulta la correlación de datos entre los diferentes shardings y agrega una capa adicional de seguridad a la red Ethereum.

¿Por qué es necesaria una transición?

La comunidad de usuarios de Ethereum ha crecido exponencialmente en estos últimos años y consecuentemente la red ha sufrido un incrementado en el volumen de transacciones diarias. En la actualidad, puede manejar unas 15 transacciones por segundo, lo que es bastante poco. Por lo tanto, esta creciente demanda está saturando la red e está incrementando el coste de las comisiones por transacción que han alcanzado cifras completamente prohibitivas.

Si todo finalmente resulta como se espera, Ethereum 2.0 podría establecer nuevas reglas de juego. No solo será capaz de realizar 100.000 transacciones por segundo (aumentando su utilidad). Sino que también podrá reducir notablemente los costes por transacción y limitará la emisión de tokens (aumentando así el valor unitario a largo plazo).

¿Cuáles son los nuevos retos a lo que se enfrenta Ethereum 2.0?

Ethereum 2.0 debe ser capaz de manejar más transacciones por segundo sin aumentar el tamaño de los nodos. Este aumento no sería nada viable si no fuera por el sistema Sharding, porque de lo contrario solo aquellos con máquinas más potentes y con mayor capacidad de almacenamiento, podrían hacerlo. Ethereum 2.0, mediante el Sharding distribuirá la carga de la red en 64 nuevos canales (o Shards). Esto le dará a Ethereum la posibilidad de reducir la congestión y mejorar las velocidades, más allá del número de transacciones.

Para mitigar la presión, los desarrolladores han recurrido a la fragmentación de la blockchain, para ampliar el volumen de las validaciones. En esencia, esto dividirá en grupos más pequeños el número de transacciones que se almacenan en las bases de datos. Lo que aliviará la carga sobre el sistema actual y permitirá más transacciones por segundo. La fragmentación es un  proceso vital e importante, ya que, hará que la red sea más sostenibilidad en el tiempo, permitiendo que personas corrientes puedan albergar la parte correspondiente de las transacciones totales sin necesitar una infraestructura de almacenamiento demasiado avanzada.